Un homenaje a estos grandes narradores

En el día del periodista

Un 27 de junio de 1818 se constituiría “El Coreo del Orinoco”, publicación fundada por los patriotas que se encontraban en plena lucha por la independencia de nuestro país. Tomando en cuenta esta importante fecha, el Colegio Nacional de Periodistas formado en 1976 fue proclamado este día para celebrar a los profesionales de la comunicación en Venezuela. Así que como comunicador social con título en mano (o arriba de la peinadora) quiero mandar por este medio un gran saludo a todos los colegas que con entrega y profesionalismo llevan el oficio adelante.

De igual forma le envío un abrazo a todos los que no ejercen el periodismo con ética para que se animen a seguir el camino honrado. También va este saludo a todos los que ejercen sin título. A los que lo hacen bien los invito a titularse en cualquier escuela de comunicación y los que lo hacen terrible dejen el micrófono o la libreta a un lado y den espacio a los demás, que bastantes periodistas desempleados hay.

En este día, como homenaje en Béisbol Volátil quiero hablar un poco sobre aquellos periodistas deportivos especializados en béisbol que han marcado mi formación. Muchos de ellos son de medios locales, otros a nivel nacional e internacional. A unos los vi en sus últimos tiempos, ya quemando los cartuchos restantes, a otros los he visto crecer en los distintos medios televisivos, impresos, radiales y ahora en el ciber espacio. De pana que creo que muchos se van a identificar con ellos y tendrán la misma selección que yo. Espero disfruten de este pequeño regalo.

Ojo no voy a decir que sean los mejores, la “pepa del queso”, simplemente es mi opinión y gusto, cada quien con lo suyo. Estos fueron los que me influenciaron.

Pedro Zarlengo Valentino

Yo crecí escuchando su voz. De pana es muy recordado por las transmisiones del Béisbol de Grandes Ligas que hacía NC Televisión en los años 90 en el estado Zulia. Recuerdo que eran los lunes y miércoles. Creo que también los martes y jueves, pero no estoy muy seguro.

Sin duda uno de los mejores de Venezuela. Mucho ánimo le imponía a sus narraciones y acertaba en los comentarios. Bueno acierta porque todavía ejerce.

Pedro conformaba un gran equipo de narradores y analistas junto a JJ Villasmil, Gilberto Ocando Yamarte y el más chamo Marco Aurelio Gámez. Inolvidables fueron esos días de béisbol e incontables fueron las rabietas que pasaba con el televisor de mi abuela (Carmen) cada vez que no quería agarrar la señal de la antena de televisión.

Zarlengo también formó parte del circuito de los Petroleros de Cabimas, equipo que jugaba a pocas cuadras de mi casa, pero cuando no iba al estadio me disponía a escuchar los partidos en un radiecito con mi abuelo Eudomario, obviamente también cuando jugaban fuera. Este marabino que también narra baloncesto, formó parte del staff del Pastora de los Llanos y en la actualidad es también voz oficial de los Bravos de Margarita.

Marco Aurelio Gámez

Otro de los grandes de acá, uno de los periodistas más reconocidos en todo el estado Zulia. También crecí escuchando sus narraciones en NCTV, tanto de las Grandes Ligas, como de Gaiteros del Zulia, Petroleros de Cabimas, Pastora de los Llanos y Águilas del Zulia.

Fue fundador del diario La Verdad ejerciendo la edición en el área deportiva. También es docente en la Urbe. Por cierto, es egresado de la Universidad Católica Cecilio Acosta, de donde soy yo. Hace poco más de un año tuve la oportunidad de coincidir con el en un conversatorio y el gran Juan Vené. Marco fue el organizador de la actividad en la Urbe, y yo tuve la oportunidad de ser invitado especial en el presídium, todo un honor compartir con tanta gente valiosa. Tremenda línea de hit di allí pal´ anecdotario de mi carrera.

Fernando Arreaza

La voz de Venevisión. Debutó en 1993 en el béisbol profesional, también haciendo de narrador para el circuito de los Leones del Caracas. Fernando yo lo considero el mejor narrador de béisbol en Venezuela. También sabe mucho de fútbol. Unos cuantos mundiales de balompié me he vacilado con su narración.

“Batazo grande al center field, atrás atrás, atrás, atrás…….enooooooorrrmeeeeee. Ooooooolvidendoooooooo”, este es su grito de guerra al narrar los cuadrangulares.

En el año 2008 dejó Venevisión y se fue a Directv Sports Venezuela. En el 2010 regresó al canal de la colina para el Mundial Sudáfrica 2010. También escribe para el diario Líder y conduce un programa de radio llamado “Los Cronistas”. De pana que es el mejor.

Luis Manuel Fernández

El muy recordado Luis Manuel falleció a los 28 años de edad víctima del cáncer. Fue narrador del Noticiero Venevisión en los años 90. También formaba parte del “Equipo campeón de Venevisión”. Inolvidable la cobertura que hizo del Mundial de Fútbol Estados Unidos 94. También narraba béisbol profesional.

Luis Manuel fue pionero entre los periodistas deportivos con imagen fresca, estilo juvenil, con cero sobriedad. Sin duda marcó un estilo y pauta. Un ejemplo a seguir.

Estos son mis 4 preferidos, los que influenciaron más mi gusto por esta carrera. Claro está, puedo incluir a muchos más entre ellos a Ernesto Jerez, Fernando Álvarez, Luis Alfredo Álvarez, Guillermo Celiz, Jhon Carrillo y más, pero de pana tendría que hacer 75757 blogs más para hablar de todos. Espero les haya gustado este especial.

Cinco prospectos del futuro en Phoenix

Henderson Hernández

Presencia venezolana en el Juego de Estrellas

Para este año de seguro veremos en el Juego de Estrellas de las Grandes Ligas a Asdrúbal Cabrera, Miguel Cabrera, tal vez a Carlos González, Miguel Montero y Francisco Rodríguez, pero igual en rol estelar veremos a 5 prospectos venezolanos brillar en el Juego de las Estrellas del Futuro 2011, partido que se realizará este 10 de julio en Phoenix.

Henderson Hernández, pitcher de los Azulejos de Toronto repetirá su experiencia siendo convocado por segunda vez. Los también serpentineros Martín Pérez (Rangers) y Gregory Infante (Medias Blancas) estarán con el camarero José Altuve (Astros) y el tercera base Francisco Martínez (Tigres). Infante tuvo una pequeña pasantía en 2010 en la gran carpa con los Medias Blancas.

Este evento que se realiza desde 1999, ha visto desfilar grandes jugadores que se han visto consolidar estrellas. Con estos nuevos 5 nombres, se cuentan ahora en 81 los convocados. Destaca también que Luis Aparicio y David Concepción han sido llamados para dirigir el equipo del Resto del Mundo. De igual forma han participado como coaches Omar Malavé, Alfredo Pedrique y Carlos Subero.

En años anteriores no acudieron por lesión Luis Rivas y Ángel Guzmán. Tampoco pudieron participar ya que estaban con el equipo grande Víctor Martínez, Humberto Quintero y Max Ramírez (aunque Vicmart y Maxi jugaron en otro llamado). Carlos Carrasco y Gorkys Hernández fueron convocados 3 veces.

Gerardo Parra, Henry Rodríguez han demostrado de igual forma su talento, junto a Hanley Ramírez (dominicana) en los últimos años.

Vale recordar que este partido se realiza días previos al Juego de Estrellas y se miden los prospectos estadounidenses ante los del resto del mundo. Una vez más República Dominicana liderará el contingente en el roster con 8. Asimismo han sido seleccionados un puertorriqueño, un australiano, dos cubanos, un surcoreano, un italiano, un colombiano, un taiwanés, un mexicano y dos curazoleños.

La votación la realizan los 30 gerentes generales quienes deben tomar al hasta dos prospectos por cada organización desde A hasta triple A.

Abreu superó al "Gato" Galarraga

En hits conectados en las Grandes Ligas

Bob Abreu no para de hacer historia. Lo escribo porque el día miércoles el “come dulce” superó a Andrés Galarraga como el tercer criollo con más hits en la historia de las Grandes Ligas. El ahora bateador designado ligó par de indiscutibles en el triunfo de los Angelinos de Los Ángeles de Anaheim sobre los Marlins de Florida.

Bob de esta forma superó al “Gran gato” en la lista coleccionando ahora 2334. La semana pasada ya el ex novio de Alicia Machado había dejado atrás a David Concepción quien acumuló 2326.

El líder de la lista seguirá siendo por un buen rato Omar Vizquel quien está súper activo y dando palo ahora con 2826 indiscutibles en su gran carrera. Este año Omar acumula 27 cohetes (.273 de promedio) llevando un buen ritmo, aunque pareciera cuesta arriba que arribe a los 3000 ya que no posee la titularidad, más sin embargo se le ve entero físicamente y sin ganas de retirarse aún. Esperemos a ver.

El siguiente en la lista es otro campocorto, Luis Aparicio que en sus 18 años de carrera consumió 10230 turnos ligando 2677. Mucho se habló del momento cuando Vizquel lo superó ya que el caraqueño tenía más años de servicios (20) y mayor cantidad de turnos al bate. ¿Pero quién puede restarle mérito a eso? No lo veo justo.

Abreu aún está algo lejos de Aparicio y Vizquel, pero el “come dulce” a sus 37 años se le ve sano, capaz de seguir al menos dos o tres temporadas más en rol estelar. Este año batea para .296 con 77 hits en 264 visitas al plato. Lleva a un ritmo de más de 140 hits. Si sacamos así a vuelo simple una proyección de 130 hits en los próximos 3 años Abreu estaría amenazando fácilmente el segundo puesto de Luisito y si se le ocurre jugar por encima de los 40 años más todavía.

Estas so puras suposiciones, pero el mismo Abreu ha demostrado que es sin duda uno de los mejores bateadores de la historia de nuestro país. Vale destacar que Abreu ha ligado estos 2334 inatrapables en apenas 7890 veces al bate (.296 es su promedio de por vida), esto puede significar que si mantiene un ritmo constante, a lo que arribe a los 10 mil turnos podrá estar redondeando la cifra de los 2800 hits o más.

Apenas son 6 los criollos en el club de los 2 mil truenos. Magglio Ordóñez completa el equipo con 2093.

“La promesa”

Desde su debut en 2003 Miguel Cabrera dijo que sería un gran exponente del bateo, y eso no los ha dejado bien claro. Miguelito aún no es el mejor bateador de la historia de Venezuela en las mayores, pero si las circunstancias se lo permiten lo llegará a ser.

El primera base de los Tigres de Detroit está apenas a 16 hits de los 1500 y apenas tiene 27 años y ha tomado 4726 turnos. No soy un genio en matemáticas, quizá por esto estudié comunicación social, pero si aplicamos una suma simple de 1500 hits en esos mismos 4 mil y pico de turnos, es decir acumular más de 8 mil turnos de Miguelito, tendremos al menos 3 mil hits. Claro está si mantiene el ritmo, y créanme lo que les digo, los mejores años de Cabrera están por venir. El día que José Miguel arribe a los 3 mil hits sin duda me acordaré de este artículo.

Otro de los bates más consistentes de Venezuela es Víctor Martínez. El nuevo bateador designado de los Tigres suma 1193 hits en su carrera. Aunque ya cuenta con 32 años, lo más probable es que sea otro de los venezolanos en inscribir su nombre en el club de los 2 mil indiscutibles. Melvin Mora si las lesiones no hubiesen impedido que jugara más, de seguro tuviera una mejor carta. Sin embargo sigue activo, aunque no es titular y recolecta 1503 hits.

Igual espero que las nuevas caras del béisbol criollo en el big show como Carlos González, Elvis Andrus, Pablo Sandoval, Martín Prado y compañía sigan exponiendo su talento para que esta lista crezca cada día más y más.

El club de los 2000 hits venezolanos

Omar Vizquel 2826 hits en 10365 turnos

Luis Aparicio 2677 hits en 10230 turnos

Bob Abreu 2334 hits en 7890 turnos

Andrés Galarraga 2333 hits en 8096 turnos

David Concepción 2326 hits en 8723 turnos

Magglio Ordóñez 2093 hits en 6768 turnos (216 hits en 2007)

Posibles invitados

Melvin Mora 1503 hits en 5420 turnos (tiene 38 años)

Miguel Cabrera 1484 hits en 4726 turnos (apenas tiene 27 años)

Carlos Guillén 1309 en 4578 turnos

Ramón Hernández 1255 hits en 4718 turnos

Víctor Martínez 1193 hits en 3959 turnos

Albert Pujols se fracturó el antebrazo

Perderá al menos 6 semanas

Albert Pujols se lesionó. Si, está leyendo bien, el dominicano ha sido puesto en la lista de incapacitados apenas por tercera vez en su carrera. El domingo sufrió un choque con su compatriota Wilson Betemit y se fracturó el antebrazo izquierdo. Se espera que el toletero esté al menos 6 semanas fuera de acción, lo que lo deja descartado para el Juego de Estrellas 2011.

Betemit había bateado un roletazo hacia la segunda almohadilla en el partido entre los Reales de Kansas City y los Cardenales de San Luis, la pelota fue capturada con el guante de revés por Pete Kozna quien lanzó dando un salto y obligando a Pujols a movilizarse hacia adelante en busca de la bola. Al momento que tocó la pelota el guante Betemit chocó con todas sus fuerzas. Inmediatamente Albert se tiró al suelo gimiendo de dolor. Fue sustituido por Lance Berkman, quien de seguro seguirá en esa posición hasta que se recupere.

"Él me golpeó en la muñeca y el hombro", expresó Pujols más tarde. "Me trabó el brazo hacia atrás. Es la jugada más difícil en primera base ... Yo vi la repetición un par de veces, pero realmente no quería mirarla", comentó el primera base en declaraciones mostradas por www.lasmayores.com.

Betemit por su parte expresó que evitó el choque, pero que le fue imposible el contacto. "Yo estaba corriendo duro y la pelota llegó al mismo tiempo que yo a la base", dijo Betemit. "No pude hacer nada. Me golpeó en el brazo izquierdo, por eso dejó caer la pelota. Choqué con él y entonces lo vi en el suelo. Es parte del juego".

El dominicano acumuló hasta ese día un promedio de .279, 17 jonrones y 45 impulsadas. Tuvo un comienzo lento, pero poco a poco fue despertando hasta que se presentó este inconveniente, uno más para los Cardenales que ha puesto a varias de sus piezas valiosas en la lista de lesionados.

Precisamente Matt Holliday acaba de ser activado luego de estar fuera por 15 días. El jardinero presentó una lesión en el muslo. El camarero Skip Shumaker y el abridor Kyle McClellan se han perdido varias jornadas. Ya la noticia de la operación de Adam Wainwright le había quitado a los “pájaros rojos” su principal carta en el pitcheo al principio del año.

Nos dejó "El Carrao" Bracho

Falleció uno de los grandes lanzadores venezolanos

Hoy me desperté con una triste noticia que ha enlutado el béisbol en general. En la madrugada de este jueves falleció José de la Trinidad “El Carrao” Bracho por un paro respiratorio. Murió junto a su familia en la población de Punta de Leyva, municipio Miranda del Estado Zulia. Tenía 82 años.

En la mañana en mi casi rutinario vistazo al Twitter por mi celular vi la nota reseñada por el portal Noticia al Día. Enseguida solté mi expresión de tristeza y recordé que “Carrao” es considerado uno de los mejores lanzadores de la historia de Venezuela.

Lamentablemente también es recordado últimamente porque estaba sumergido en la pobreza. En sus últimos años de vida recibió una pensión por parte de la Gobernación del Zulia y también era pensionado por la empresa de lanchas en la cual laboró.

Bracho, sufría desde hace algunos años la penosa enfermedad del Alzheimer y vivía con sus dos hijas y varios nietos en Punta de Leyva desde el año 2006. Se vino de la ciudad de Maracaibo luego del fallecimiento de su esposa Angela Briceño.

Sus últimos años de vida lo pasó tranquilo al lado de su familia, muy alejado del deporte, al menos públicamente, ya que su nieto Leroy recibió grandes consejos de su abuelo en la forma de lanzar. Leroy juega para la Liga Coquivacoa en la categoría Júnior.

En una entrevista realizada por el diario Versión Final la cual cito, “Carrao” expresó que se encontraba tranquilo, comiendo lo que le gusta disfrutando de su familia. Nuca abandonó su jocosidad y buen espíritu alegre.

La Liga Profesional de Béisbol Venezolano otorga un premio con su nombre al mejor lanzador de la campaña como un homenaje, sin embargo en su tiempo “Carrao” comentó que nunca le invitaron a entregarlo. “Yo aquí estoy tranquilo. Mientras menos me molesten mejor. Es más, ellos se lo pierden”, aseveró con carácter. “Lo que si pueden jurar es que disfrutaré de mi vida junto con mis hijos y nietos hasta el último día, hasta el último pitcheo”, manifestó el ex lanzador en la entrevista señalada.

Ilustre carrera

Carrao debutó en la liga profesional el mismo año de su fundación en 1948. Jugó para el Cervecería Caracas cuando apenas contaba con 20 años de edad. Con ellos lanzó hasta 1952. Con el nuevo nombre de Leones, la franquicia caraqueña contó con el serpentinero zuliano en tres períodos (1952-1953; 1954-1955; 1955-1959). Pastora de Occidente lo tuvo entre sus filas en la 1953-1954. De igual forma jugó para el Magallanes en las campañas de 1954-1955 y 1964-1965, pasando también por Oriente desde 1959 hasta 1963. Posteriormente Orientales lo inscribió en su róster en la 63-64, para irse al año siguiente a los Tiburones de La Guaira desde 1964 hasta 1967. Cardenales de Lara de esta forma lo tendría entres sus serpentineros en la campaña 1967-1968 hasta que las Águilas del Zulia lo tomaran desde su debut en la liga en 1969 hasta el retiro definitivo de Bracho en 1973.

En estas 23 temporadas reseñadas el nativo de Maracaibo dejó números impresionantes con records aún vigentes difíciles de emular o batir. El más resaltante es el de 109 victorias, marca que parece inalcanzable, sobre todo por los tiempos actuales del béisbol donde un jugador criollo una vez fichado por un equipo de las Grandes Ligas no lo deja lanzar en el torneo local. Dejó una efectividad de 3.17 con 1768 entradas lanzadas, 623 carreras limpias permitidas y 859 ponches.

Una triste realidad

Al conocer la noticia, no pude evitar pensar de cuál hubiera sido el destino del “Carrao” si hubiese aceptado jugar en Estados Unidos. Las ofertas siempre le llovieron, incluso llegó a jugar fuera del país, pero su temor a los aviones le impidió que viajara con regularidad, le sirvió de tranca para no explorar las ligas mayores. Quizá por esto el pelotero nunca tuvo una vida digna de un gran deportista, claro está me refiero a la parte económica.

Igual no hay que echarle toda la culpa a los aviones. Temprano hoy chateaba con el reconocido periodista Enrique Rojas de la cadena Espn y aproveché la oportunidad para preguntarle sobre qué opinaba de la carrera del “Carrao” y su vida posterior al béisbol. Esto fue lo que me respondió:

“Todo lo que he leído hoy sobre los años finales de Carrao me apena mucho. Pero hay algo clave aquí: Todos nosotros, ya seamos peloteros, periodistas, plomeros, obreros o lo que sea, debemos tratar de allanar el camino para esos años de vejez que vienen irremediablemente. A nadie le importará donde estemos cuando no podamos ser entes productivos. Si Bobby Abreu no asegura su vejez ahora, a nadie le importará Abreu en Venezuela en 20 años. ES LA TRISTE REALIDAD UNIVERSAL”.

¿Cómo no decir que tiene razón? Cada quien es responsable de sus actos. Claro no quiero decir con esto de que ser pobre es un pecado, imagínense si es así casi todos tendríamos un lugar fijo en el infierno, pero “Carrao” pudo haber tenido una realidad mejor en sus últimos años de vida. Total, las intenciones de estas líneas no son para criticarlo, sino homenajearlo también dejando esto como reflexión. Paz a sus restos.

Hablemos sobre los cubanos desertores

Peloteros que han logrado el sueño bigleaguer

Ayer luego de ver el excelente partido que lanzó Carlos Carrasco ante los Yanquis de Nueva York, me quedé viendo Espn y su noticiero Sportscenter. Me llamó la atención una noticia: el futbolista cubano Yosniel Mesa desertó de la selección de su país que se encuentra disputando en los Estados Unidos el torneo de fútbol Copa Oro de la Concacaf.

Yosniel, de 30 años, fue muy directo en una entrevista que ofreció a la cadena televisiva y relató que no le importaba nada de lo que puedan criticarle, decidió quedarse ya que quiere jugar fútbol profesionalmente, algo que en Cuba no puede hacer. Explicó que su familia sabía de la decisión y pidió disculpas a sus compañeros y a la afición.

Toda esta situación me hizo recordar que la isla caribeña tiene el récord de atletas desertores, y estoy hablando de todas las disciplinas. El levantador campeón mundial de pesas Roberto Urrutia abandonó el país en 1980 convirtiéndose en el primer atleta de alto rendimiento en hacerlo. Urrutia logró la nacionalidad estadounidense y compitió para ellos en las Olimpíadas de Los Ángeles 1984.

A Roberto le siguió el lanzador René Arocha quien abrió el camino para los desertores peloteros en las mayores. Son muchos los antillanos que han logrado el sueño de convertirse en Grandes Ligas. El caso más sonado recientemente fue el de Aroldis Chapman.

Las 102,103 millas y más que lanzaba al plato impresionaron a todo el mundo beisbolístico que lo pudo ver como relevista para la selección cubana en el reciente Clásico Mundial del 2009. Luego de esta demostración, Chapman siguió con el equipo hasta que lo abandonó mientras jugaban en Holanda, se dirigió a España y un agente deportivo lo llevó a los Estados Unidos. Varios equipos iniciaron una lucha por su firma, incluyendo a los Medias Rojas de Boston y Azulejos de Toronto, pero fueron los Rojos de Cincinnati quienes se quedaron con sus servicios y ahora está en el equipo grande impresionándonos con sus grandiosas rectas de más de 100 millas.

En este 2011 los Azulejos de Toronto firmaron al jardinero de 18 años Yasiel Belaguer quien se retiró del equipo juvenil cubano cuando se encontraba en Nicaragua. Otro Prospecto Leonys Martin fue firmado por 15.5 millones de dólares por parte de los Rangers de Texas.

Muchos de estos peloteros simplemente por la necesidad de escapar hacia la libertad y poder estampar una firma millonaria abandonan todo, dejan su familia atrás arriesgando hasta la vida.

Grandes exponentes

Varios han fracasado, pero una gran cantidad han destacado y brillado en el mejor béisbol del mundo y otras ligas. Luis Tiant abandonó la isla antes de que entrara Fidel Castro a la presidencia. Luego de varias décadas regresó a su país para reencontrarse con su familia. Tiant logró labrar una exitosa carrera en las mayores, para muchos digna de Salón de la Fama.

Otro caso destacado es el de los hermanos Liván y Orlando Hernández. “El Duque”, que recientemente se retiró, fue uno de los grandes lanzadores de la selección nacional de Cuba (campeón olímpico en 1992) y siguió el paso de su hermano menor que ya había desertado y brillado en las Grandes Ligas. Liván, activo aún, ha cosechado números valiosos atrapando el título de serie Mundial con los Marlins en 1997. Orlando lo hizo con los Yanquis de Joe Torre y en 2005 con los Medias Blancas de Chicago guiado por Oswaldo Guillén.

Se pueden anotar en el listado el torpedero Rey Ordóñez, José Ariel Contreras, Rolando Arrojo, Osvaldo Fernández, Ariel Prieto, Alex Sánchez, Vladimir Núñez, Danny Báez, Michael Teje, Yuniesky Betancourt, Kendry Morales.

Las razones todas las sabemos, es obvia. La solución o que se extinga el régimen comunista cubano y se instaure la democracia y vengan nuevas políticas deportivas, o que los equipos profesionales tengan permiso para firmar como agentes libres a los peloteros cubanos. Nada fácil.

Curiosidades sobre Orlando Hernández

En las 10 temporadas que jugó en Cuba tuvo un balance de 126 juegos ganados por 47 perdidos con un promedio de carreras limpias de 3.05 y 1211 ponches. Su promedio de ganados y perdidos de .728 se mantiene como la mejor marca de la historia para Series Nacionales.

En 1997, Orlando Hernández abandonó Cuba partiendo en un bote hacia Estados Unidos desde la pequeña localidad de Caibarién. El bote fue interceptado por guardacostas americanos y los ocupantes fueron entregados a las autoridades de las Bahamas para su futura repatriación hacia Cuba. No obstante, gracias a la actuación del representante de deportistas Mark Cubas, “El Duque” logró exiliarse en Costa Rica y como no residente de EEUU pudo negociar su pase a Grandes Ligas como agente libre. Luego de dos meses en Costa Rica, entró en Estados Unidos con una visa gestionada por los New York Yankees, con los que había negociado un contrato de cuatro años por 6,6 millones de dólares. (Sacado de wikipedia).

Carlos le prende candela a su bate

Mejora números en junio

Ya en mayo se venía encendiendo y en este mes de junio el zuliano Carlos González ha terminado de encender los motores. Al principio de la temporada estuvo muy frío. En abril sólo dio algunos destellos de lo que fue la explosiva temporada de 2010.

En ese período González apenas bateó para .228 en 92 turnos al bate sólo dio 21 hits, uno de ellos cuadrangular, impulsó 14 carreras y se ponchó 22 veces. Su slugging se estacionó en .304 y el OBP (sumatoria del porcentaje de embase y slugging) fue un pírrico .277.

Enseguida muchos especialistas, periodistas y fanáticos en general, sobre todo en los Estados Unidos empezaron a criticarlo, diciendo en algunas ocasiones que quizá en este 2011 veríamos el verdadero CarGo, un jugador novato que no se logrará establecer. Sin embargo el mismo, poco a poco se ha encargado de demostrar lo contrario.

Mayo no fue un mes explosivo ni espectacular, pero si se evidenció una mejoría. El promedio lo dejó en .282, picó caucho en jonrones acumulando 7 e impulsó 19 anotaciones. En 103 viajes al plato soltó 29 indiscutibles. Esto ya como un preámbulo a lo que ha vivido en junio.

Este mes no llega aún a la mitad, pero en las últimas cuatro jornadas se ha destapado definitivamente con el madero. El pasado jueves, el marabino se fue de 5-3 con un doble y una carrera anotada. Para el viernes 10 ligó 4 sencillos en 5 turnos con una carrera anotada. Este sábado sonó de 4-2 con par de dobles y una carrera anotada para cerrar con broche de oro la semana el domingo donde bateó de 5-3, un jonrón de dos carreras, doble y sencillo, faltándole el triple para completar el ciclo.

Estos números reflejan el gran momento que vive el zuliano, acumulando en total en el sexto mes del año y tercero de la temporada average de .379, 17 hits en 45 viajes, 8 carreras anotadas, un jonrón y 4 remolques. Todo esto lleva a los números totales de la temporada hasta .279 de promedio, 9 cuadrangulares, 57 hits y 37 impulsadas.

Ojalá que estas líneas no sirven como pavosas y CarGo sigue levantando los números para que lo veamos con mayor mérito en el juego de las estrellas. Por cierto hay que seguir haciendo campaña para votar por el jardinero zuliano.

Colombia y Nicaragua invitados a la fiesta

Se expande el número de países del Clásico

Esta entrada se la voy a dedicar al pana Ángel Gómez, uno de los lectores más consecuentes de este humilde blog. Ayer me lo conseguí y aparte de formarme un “mollejero” (en broma) para que actualice más seguido mis entradas, me dio varias recomendaciones sobre trabajos a tratar en su mayoría relacionados a las Águilas del Zulia. Gracias pana, es bueno conocer que te leen y les gusta tu trabajo, para eso estamos acá.

Bueno Ángel no te voy a complacer en esta oportunidad (prometido que pronto haré un trabajito de la actualidad del equipo aguilucho), porque tengo pendiente estas líneas sobre el Clásico Mundial de Béisbol. No se si se enteraron, pero ahora el torneo tiene más contendientes. Ya no serán los 16 que participaron en 2006 y 2009 sino 28.

Semanas atrás el comisionado de las Grandes Ligas Bud Selig anunció las buenas nuevas. Para la edición de 2013 se incluirán países de tradición beisbolística como Colombia y Nicaragua a los cuales se le añade Brasil. Asimismo los países europeos tendrán más representantes con Alemania, España, República Checa, Francia y Gran Bretaña. Nueva Zelanda, Filipinas y Tailandia completan el grupo de los debutantes.

Confieso que al conocer la noticia no me agradó mucho porque pienso que el clásico todavía está crudo, apenas está dando sus primeros pasos y es precipitado ampliar de un golpe los participantes. Sin embargo, al indagar mejor y ver que se realizará como una especie de eliminatoria cambió mi perspectiva. También pienso con la presencia de Colombia y Nicaragua, dos países con grandes exponentes del béisbol, se hace justicia. Vale destacar que la MLB y los organizadores del clásico consideraron a los nuevos integrantes por su nivel de jugadores y ranking en la federación internacional. Se ve bien la cosa, y pensando aquí un poco más relajado es bueno que se expanda, siempre y cuando sea para países que valga la pena y den la talla en el torneo.

"El objetivo principal del Clásico Mundial de Béisbol es el crecimiento del béisbol alrededor del mundo", expresó en un comunicado el comisionado de Grandes Ligas, Bud Selig. "Al expandir la cantidad de equipos en el torneo de 2013, estamos demostrando nuestro compromiso con esta meta y destacando al Clásico Mundial de Béisbol como la vitrina principal del béisbol alrededor del mundo", añadió Selig.

Estos nuevos equipos se unirán en una ronda preliminar que se disputará en el otoño de 2012 a los ya participantes Panamá, Canadá, Taipei y Sudáfrica, equipos que no ganaron un solo partido en el clásico de 2009. Esta fase previa estará dividida en cuatro grupos de donde saldrán 4 clasificados. Estos se unirán a los ya fijos Venezuela, Japón, Corea del Sur, Estados Unidos, República Dominicana, Holanda, México, Puerto Rico, Cuba, Australia, China e Italia en el torneo que arrancará oficialmente en 2013.

Las sedes aún están por definirse. República Dominicana ha mostrado interés en formar parte de los anfitriones al igual que Venezuela. Estados Unidos, Japón, México, Puerto Rico y Canadá han albergado partidos en las dos ediciones anteriores ganadas por Japón.

Hoy recordamos los 2130 de Lou Gehrig

Un día como hoy arrancó su gran racha

Henry Louis Gehrig es quizá el mejor jugador de la historia, o al menos el mejor primera base según los entendidos. Pues si, hoy lo quiero recordar ya que un primero de junio de 1925 el nombre de Lou Gehrig en el roster inicial de los Yanquis no desaparecería por 14 años.

El hombre o caballo de hierro como quieran decirle participó en 2130 juegos consecutivos desde el 1 de junio de 1925 hasta el 2 de mayo de 1939. En ese período se puede contar la aparición y desaparición de la represión económica norteamericana.

De igual forma las muy mal recordadas “ventiscas negras” que arrasaron con más de 75 porciento de los cultivos y tierras fértiles en los Estados Unidos en la década de los 30 llegaron y se fueron en 1939 (este es un enlace donde puede averiguar un poco más sobre esas terribles tormentas que azotaron más que todo el sur del país norteamericano http://www.taringa.net/posts/info/4158433/Tormentas-de-Arena-Que-Arrasaron-Llanuras-por-Decadas.html )

En Venezuela el presidente Juan Vicente Gómez ya cumplía 17 años en el poder cuando arrancó la racha, y en el período Gómez falleció y empezó en Venezuela el movimiento democrático con Eleázar López Contreras en el poder. Todo esto mientras el número de Lou seguía en las listas de los diferentes partidos.

Durante su racha, los yanquis llegaron a convertirse en leyenda junto a sus jugadores. En 1927 formó parte de lo que es considerado el mejor equipo de la historia de la franquicia. Babe Ruth era su compañero de trabajo, ese año “El Bambino” quizá opacó la actuación de Gehrig con sus 60 cuadrangulares, pero fíjense en este dato: Lou bateó para .374 con 218 hits, 52 dobles, 47 cuadrangulares, 20 triples y 174 carreras impulsadas (record para la Liga Americana).

Esto quiere decir que mientras el hijo de inmigrantes alemanes jugaba, jugaba y jugaba también lo hacía muy bien, de forma impresionante, dejando ver a uno de los mejores en la historia del béisbol. Los Yanquis de esa época llegaron a ganar series mundiales consecutivas imponiendo una gran hegemonía.

Para los años 30 la cosa no fue muy diferente, y Gehrig tenía entre otros compañeros estelares a Joe Dimaggio una nueva promesa que llegaría a ser uno de los mejores jardineros en la historia del juego.

Durante esos años la producción de Lou seguía y en 1934 logró la triple corona del bateo con .363 de average, 165 remolques y 49 jonrones. En los 30 el dominio yanquista seguiría.

En 1938 empezó la debacle. En esa temporada por primera vez en 12 años batearía por debajo de los .300 e impulsaría “apenas” 114 rayitas (en doce años apenas dos veces no bajó de 150). Ya Lou se empezaba a quejar de dolencias en las piernas y reclamaba un exceso en la disminución de su fuerza.

La campaña de 1939 marcó su final en el béisbol, enfermo y muy cansado llegó Gehrig totalmente irreconocible y ante la sorprendida fanaticada del Tiger Stadium de Detroit el interlocutor anunciaba que Lou no estaría en el roster por primera vez en 2130 juegos, era un 2 de mayo. Luego el 30 de abril de 1939 tendría su última aparición en el campo.

La enfermedad lo había invadido. El 19 de junio de ese año le fue confirmada la Esclereosis lateral amiotrófica, un mal que le va disminuyendo poco al ser humano sus capacidades físicas. Le dieron expectativa de vida de 3 años.

El 4 de julio los Yanquis le organizaron un gran homenaje en el Yankee Stadium que estaba repleto, una ceremonia inolvidable donde le retiraron el número 4 siendo esta la primera vez que se retiraba una camiseta en la historia del béisbol. Ese día, con los héroes de 1927, incluyendo a Babe Ruth con quien había discutido años atrás, Lou para sorpresa de muchos pronunció un discurso, quizá el más recordado en la historia de este deporte. “Me considero el hombre más afortunado en la faz de la tierra”, expresó el primera base ante los miles de aficionados.

Lou fallecería víctima de esa enfermedad, la cual era muy poco conocida (le pusieron su nombre), el 2 de junio de 1941. Mañana (si está leyendo este texto hoy 1 de junio) casualmente se cumplen 70 años de su desaparición física. Vieron, no todo es casual, todo lo hace Dios.

Ficha técnica

Nombre: Ludwig Heinrich Gehrig

Fecha de nacimiento: 19 de junio de 1903

Lugar de nacimiento: Nueva York, EE UU

Falleció: 2 de junio de 1941 (Nueva York)

Posición: Primera base

Lanzaba y bateaba a la izquierda

Debut en Grandes Ligas: 25 de junio de 1923

Ingresó al Salón de la Fama en 1939

Average: .340, HR: 493, CI: 1995

Números y anécdotas de Lou

- Seis juegos de las estrellas

- Récord de 23 Grand Slams durante su carrera.

- 13 temporadas consecutivas con 100 o más carreras anotadas y carreras impulsadas.

- Marca de 184 carreras impulsadas en 1931, la mayor en la historia de la Liga Americana.

- Líder en cuadrangulares los años de 1931, 1934 y 1936.

- Números finales en las grandes ligas : 340 average de bateo, 493 homeruns y 1995 carreras impulsadas.

- Después de la racha fue sometido a Rayos X que señalaron fracturas en los dedos de manos y pies que mostraron el dolor que soportó durante sus años de jugador, además sufrió de espasmos en la espalda.

- El 6 de septiembre de 1995 fue superado el récord más juegos consecutivos por Cal Ripken Jr.

- Tuvo el sobrenombre de "Iron Horse " (caballo de hierro).

- En 1933 su racha se puso en riesgo al ser golpeado y dejado inconsciente durante un partido.